♦ Écosystème modifié, contrôlé et dédié à l'agriculture (cultures, élevage, échanges de produits...). Ce sont des écosystèmes totalement artificiels où le temps de renouvellement de la biomasse est extrêmement court. De leur gestion dépendent de nombreuses espèces végétales et animales et la diversité biologique, sans être aussi importante que dans les écosystèmes naturels, mérite une attention.
♦ Équivalent étranger : Agro(eco)systems.

♦ Variété et variabilité des organismes animaux, végétaux et microbiens sur Terre qui sont importants pour la production de nourriture et dans l’agriculture. L’agrobiodiversité est un sous-secteur de la biodiversité car elle permet la sécurité alimentaire et comprend toutes les espèces utilisées directement ou indirectement pour l’alimentation humaine, les ressources alimentaires pour les animaux domestiques, la provision de matières premières essentielles et les services tels que des fibres, des engrais, des combustibles et des produits pharmaceutiques.
Elle inclut des variétés de plantes fourragères et d’arbres, des espèces animales tels que des poissons, des mollusques, des oiseaux et des insectes, et des champignons, levures et micro-organismes tels que les algues et certaines bactéries qui se développent sur des surfaces cultivées. Une distinction doit donc être faite entre la biodiversité utilisée dans l’agriculture et la diversité des espèces vivant dans les systèmes agricoles ou dans les paysages dominés par l’agriculture.
Au niveau spécifique, la première est plus basse que celle des écosystèmes naturels équivalents, mais la variation intraspécifique (races, variétés…) est généralement plus élevée. La diversité des espèces dans les systèmes agricoles est souvent plus basse qu’elle devrait l’être comme remplacement des écosystèmes naturels. Cependant, de nombreux systèmes agricoles, notamment ceux à faibles intrants, jouent un rôle important dans le maintien de la biodiversité, en plus de celle qui est directement utilisée dans l’agriculture.
La biodiversité agricole a une relation complexe avec la technologie, le commerce, la pression humaine et le développement économique. Ceci conduit au développement de nouvelles variétés et donc à une augmentation de la biodiversité par des modes de production traditionnels et par de nouvelles technologies, fondées notamment sur la génétique, mais cette biodiversité agricole tend aussi à interagir négativement sur la biodiversité naturelle.
♦ Équivalent étranger : Agricultural biodiversity.

♦ Recherche et développement de produits agricoles tels que les semences ou les produits de protection des récoltes, par modification des gènes conférant des propriétés telles que la résistance aux parasites ou l'amélioration des profils nutritionnels.
♦ Équivalent étranger : Agrobiotechnology.

♦ Démarche scientifique relative aux phénomènes biologiques qui combine développement agricole et protection/régénération de l’environnement naturel. Elle est à la base d’un système global de gestion d’une agriculture multifonctionnelle et durable, qui valorise les agroécosystèmes, optimise la production et minimise les intrants. Elle cherche à résoudre des problématiques environnementales telles que le stockage et le traitement des fumiers, la conservation des sols et la gestion des fertilisants, des pesticides et de l’eau et vise à mettre en place des systèmes de production agricoles capables de s’auto-entretenir avec très peu d’apport extérieur. L’agroécologie est donc la manière de reconcevoir des systèmes alimentaires, de la ferme à l’assiette, pour atteindre une durabilité écologique, économique et sociale. Le champ de l‘agroécologie n’est pas seulement l’agroécosystème mais bien l’ensemble des systèmes alimentaires. Autrement dit, il englobe à la fois la production agricole, la transformation, la distribution et la consommation alimentaire.

> Le concept de transition agroécologique est présent dans la réflexion scientifique Nord-américaine bien avant 2012 et se définit par cinq niveaux (cf. tableau).

                                    Niveaux de transition agro-écologique
            (d’après Gliessman, 2010 et 2016, adapté par Philippe Cousinié)

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            Niveaux                  Échelle                    Stratégie de transition agroécologique ──────────────────────────────────────────────────────
  1      Efficience            Exploitation            Améliorer l’efficience des pratiques
                                                                                 conventionnelles pour réduire l’utilisation des
                                                                                 intrants en agriculture et en élevage.
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  2    Substitution          Exploitation           Substituer les pratiques et les intrants
                                                                                  conventionnels par des pratiques alternatives.
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  3     Reconception       Exploitation,        Reconcevoir les agroécosystèmes sur la base
                                               Régionale             de processus écologiques.
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  4     Durabilité des            Locale,             Nouvelle culture et économie de la durabilité
            systèmes              Régionale,           avec une intégration aux systèmes alimentaires,
         alimentaires             Nationale            y compris à la consommation. ――――――――――――――――――――――――――――――――――――――
  5        Système                 Mondiale           Changement des systèmes de croissance,
      alimentaire global                                    de valeurs et d’éthique. durable
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> L’agroécologie se fonde également sur des principes éthiques (cf. tableau).

                    Principes éthiques et notions clés en agroécologie
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    Principes éthiques
         appliqués à                                                 Notions clés de l’agroécologie
       l’agroécologie
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   Responsabilité        Conservation des ressources naturelles (sol, air, eau), en prenant soin
                                          de la terre et de la vie, du respect de la biodiversité et de la nature.
                                          Application du principe de précaution (santé animale et humaine,
                                          emplois, bien-être humain et animal, culture du risque), triple
                                          durabilité, respect des savoirs locaux, équité sociale, viabilité
                                          économique, équité alimentaire (droit, souveraineté, sécurité).
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    Solidarité (ou          Solidarité transgénérationnelle, solidarité humaine et intellectuelle,
    coopération)           maximisation des services écosystémiques, mutualisation, partage
                                          d’expériences, entraide.
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   Autonomie et           Liberté d’action, souveraineté (alimentaire, technologique et
  liberté d’action         énergétique), efficience (environnementale, sociale et économique),
                                           résilience des agroécosystèmes, accès aux ressources, adaptabilité
                                           (changement climatique, pilotage dans l’incertitude).
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  Intelligence et         Conscientisation écologique, rapports homme-nature, complexité,
                                         conscience approche systémique et interdisciplinaire, posture éthique.
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     Gestion du            Enjeux locaux, ruralité, ressources locales (optimisation),
       territoire               transformations et consommations locales, terroir, esthétique
                                        environnementale en lien avec le paysage.
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♦ Équivalent étranger : Agroecology .

♦ Pratique agricole qui mélange arbres et cultures. Deux formes existent : la gestion d’arbres dans les parcelles agricoles et les cultures conduites sous couvert forestier.
> L’association française d’agroforesterie définit celle-ci selon douze principes :
  1. Diversité et complémentarité
Tout comme les écosystèmes naturels, les systèmes agricoles sont dépendants d’une biodiversité minimale afin d’optimiser la production et d’assurer leur pérennité face aux perturbations (maladies, espèces invasives, stress physiologiques…). Ce constat est d’autant plus valable dans un contexte de changement climatique avéré, où les extrêmes s’accentuent. L’agroforesterie, en multipliant les strates végétales, permet d’augmenter la diversité en termes d’espèces, d’habitats, de fonctions écologiques et d’occupation de l’espace, ceci afin d’améliorer la captation, la fixation et le recyclage des ressources.
   2. Comprendre le fonctionnement de la forêt
Les écosystèmes naturels font preuve d’une grande résilience dont il est urgent de s’inspirer pour la conduite des agroécosystèmes. En effet, la forêt (spontanée) crée en permanence de l’humus et de la fertilité là où l’agriculture conduit trop souvent à une dégradation des milieux. Le fonctionnement simplifié de la forêt est le suivant :
  - Ses intrants se limitent quasi exclusivement au carbone photosynthétisé, à l’azote de l’air fixé par les bactéries libres et aux minéraux issus de la dégradation de la roche-mère par les bactéries et les racines des arbres.
  - La production de biomasse est importante : en moyenne 10 tonnes de production primaire par hectare et par an (en matière sèche).
  - Le sol est toujours couvert : un système combinant diverses modalités d’occupation spatiales (strates) et temporelles (vitesses de développement, durée de vie) maximisent la captation des ressources (lumière, eau, nutriments), limitent les fuites (érosion, lixiviation) et nourrissent la vie du sol (exsudats, dégradation des radicelles, chute des feuilles, mort des plantes).
  - Le sol forestier n’est jamais travaillé, si ce n’est par bioturbation, et notamment par les vers de terre qui contribuent à la stabilité structurale et à la production d’humus.
  - Une forêt spontanée n’est jamais mono-spécifique, sa diversité spécifique et génétique offre une meilleure résistance aux maladies et rend possible son adaptation dans le temps.
  3. L’art de la transposition
L’agroforesterie tente de transposer à l’agriculture certains principes de fonctionnement valables dans la forêt, ou plutôt dans la savane. La savane est un milieu semi-ouvert qui maximise la captation d’énergie lumineuse via une complémentarité entre les strates herbacée, arbustive et arborée. Ce milieu est régulièrement soumis à des pressions écologiques (incendies, pâturage), qui l’empêchent d’évoluer vers la forêt. C’est le biome terrestre avec la plus forte productivité (végétale et animale) à l’hectare. La synergie de pratiques agricoles maximisant la couverture végétale des sols (agroforesterie intégrée au semis sous couvert) permet d’approcher une telle production de biomasse. Transposer, c’est d’abord comprendre, puis imiter, adapter et faire des choix qui permettront d’exprimer pleinement le potentiel des interactions entre arbres, cultures et animaux tout en rationalisant les opérations de production (semis, récolte, parcage…).
  4. Maximiser la photosynthèse
Imiter le fonctionnement de la forêt ou de la savane permet de faire du carbone issu de la photosynthèse l’intrant premier du système. C’est ce carbone qui, en retournant au sol tout au long du cycle de vie des végétaux, et après leur mort, nourrit les micro-organismes et crée (ou régénère) la fertilité du sol. Or, l’agriculture actuelle privilégie les sols nus en hiver et ramène trop peu de matière végétale au champ (les céréales sont courtes sur paille, et les résidus sont le plus souvent exportés). Soumis au chaud, au froid, au sec et à l’hydromorphie, les habitants du sol sont affamés. L’objectif premier des systèmes agroforestiers est de maximiser la production de biomasse dans l’espace et dans le temps afin de nourrir la vie du sol, seule garante d’un fonctionnement et d’une fertilité propices à la production.
  5. La lignine, cheville ouvrière des humus stables
Le bois mort qui revient au sol contient de la lignine et d’autres polyphénols qui permettent de stabiliser les acides humiques et de nourrir les champignons du sol. Ces champignons décomposeurs sont essentiels puisque ce sont en grande partie eux qui agrègent les particules de sol, le rendant plus résistant à l’érosion et au lessivage. Un sol sans champignons ne se tient pas, s’érode et s’écoule dans les rivières. La lignine est également à l’origine de chaînes trophiques importantes pour l’écologie du sol : plus la matière est récalcitrante à la dégradation, plus elle nourrit de monde.
  6. L’arbre tampon
L’arbre est un amortisseur climatique. En puisant et transpirant de l’eau depuis les couches profondes, il rafraîchit l’atmosphère en été, tandis que sa présence limite l’effet du vent, responsable d’importantes pertes d’eau par évaporation.
Face aux inquiétudes sur la concurrence hydrique entre arbres et les cultures annuelles, il faut se rappeler que le bosquet qui longe le champ, lui, ne manque quasiment jamais d’eau malgré une consommation conséquente. Ceci s’explique notamment par le fait que la réserve utile en eau du sol est avant tout biologique.
Au-delà ou en deçà d’une certaine température, les micro-organismes du sol sont moins actifs. Les sols insolés ou glacés – car insuffisamment couverts – se “stérilisent” et ne retiennent plus assez d’eau. Les animaux d’élevage, quant-à eux, perdent en milieu ouvert plus d’énergie à maintenir constante la température de leur corps. L’arbre est bien un outil d’optimisation hors pair pour produire, protéger, réguler le micro-climat comme le climat global. Disperser l’arbre dans nos paysages, c’est donc bénéficier de ses effets aujourd’hui et demain.
  7. Une vision agronomique avant tout
La réintroduction de l’arbre dans les paysages agricoles est l’aboutissement d’une réflexion agro-écologique globale et ne peut en aucun cas être présentée comme une solution isolée. Inutile, donc, de commencer à planter des arbres dans des sols soumis à des indices de perturbations trop importants. L’arbre tire sa force des champignons mycorhiziens avec lesquels il a co-évolué pour augmenter son accès à l’eau et aux ressources minérales. Le travail du sol entrave cette fonction écologique majeure en détruisant les filaments mycéliens et en déstructurant les horizons et agrégats. Il faut donc penser l’arbre comme un maillon dans une chaîne de réflexion plus large sur la couverture végétale des sols et le changement de pratiques agricoles.
  8. En agroforesterie, il n’y a pas de modèle
L’agroforesterie repose sur des principes universels, valables tous les contextes et tous les systèmes de production : maraichage, viticulture, grandes cultures, élevage… Chaque agriculteur invente, expérimente, adapte pour développer les pratiques adaptées à ses contraintes et préoccupations. L’arbre agroforestier répond aux critères de multi-fonctionnalité (il a plusieurs fonctions et plusieurs usages) et de multi-temporalité (il fournit des services et ressources à toutes les échelles de temps). Il convient de ne jamais se focaliser uniquement sur les arbres de haut jet à valorisation bois d’oeuvre. Si certains sols ne permettent pas la production de bois d’oeuvre, est-ce une raison pour en éradiquer les arbres ?
  9. La taille n’est pas un crime
L’arbre agroforestier, pour remplir les multiples fonctions qu’on attend de lui, est toujours taillé, que ce soit pour faire du bois d’oeuvre, du bois énergie, des fruits, du fourrage, etc. L’arbre « hors la forêt » a été depuis toujours façonné par la taille (y compris, parfois, celle du castor ou de la foudre), et l’arbre forestier, même non géré, perd chaque jour des branches, via un processus d’auto-élagage par compétition avec ses voisins. Un arbre taillé, mieux adapté aux impératifs techniques de l’agriculteur, enclenche plus vite sa réitération racinaire. Il laisse pénétrer assez de lumière pour permettre la pousse de la strate herbacée, produit plus de biomasse et vit plus longtemps. 10. Installer un arbre agroforestier En faire suffisamment, mais ne pas trop en faire. L’arbre champêtre ne se comporte pas comme l’arbre forestier. Il doit être protégé et géré. Ce n’est pas un sujet « naturel », implanté dans son biotope habituel, et dans ces conditions, il faut impérativement lui fournir le bon sol correctement travaillé, la bonne protection, le bon paillage, etc.. Malgré ces nécessités, il faut prendre garde à ne pas produire des arbres fainéants. Cela signifie qu’en aucun cas ils ne seront tuteurés, irrigués – sauf ultime nécessité – et qu’il s’agira de maintenir une couverture permanente à leur proximité pour les obliger à s’enraciner dans les horizons profonds du sol. C’est la garantie d’arbres qui seront à terme résistants au vent, aux engorgements saisonniers et à la sécheresse estivale.
  11. Assurer les bonnes connexions
De la ronce au chêne et du saule au lierre : il est primordial, pour le bon fonctionnement d’un système agroforestier, de connecter les habitats dans l’espace et le temps. Il faut donc veiller à mettre en lien les unités paysagères, mais également les phénologies afin d’assurer la continuité des ressources alimentaires disponibles pour la biodiversité et la faune sauvage tout au long de l’année. De même, le maintien d’arbres vieux, morts, creux ou même malades constituent à la fois une ressource, un refuge et un patrimoine de stockage de l’information pour la résilience du système.
  12. Faire chaque chose en son temps
Lorsqu’on débute en agroforesterie, il est nécessaire de dresser un ordre des priorités. Tout d’abord, bien gérer l’existant (haies, bosquets, ripisylves), puis protéger ce qui commence à pousser naturellement (régénération naturelle assistée), et ensuite, éventuellement, planter. Avant d’investir dans la plantation, il est essentiel de valoriser/pérenniser la ressource disponible. Ceci étant dit, il n’y a jamais trop d’arbres en agroforesterie, car on peut à tout moment décider d’en enlever : il y a plus de risque à ne pas planter qu’à planter trop !

♦ Équivalent étranger : Agroforestry.

♦ Étude des sols cultivés.
♦ Équivalent étranger : Agrology.

♦ Étude du sol et de la production agricole.
♦ Équivalent étranger : Agronomy.

♦ 1 - Spécialiste de l’agropastoralisme.
   2 - Définit une personne qui place l’agropastoralisme au coeur de ses préoccupations.
♦ Équivalent étranger : Agropastoralist.

♦ Étude des graminées.
♦ Équivalent étranger : Agrostology.

♦ Écosystème mis en place par des agriculteurs grâce à des plantes cultivées et/ou des animaux domestiques. Il inclut le sol sur lequel il est fondé et qui ont été modifiés de façon plus ou moins importante depuis des époques plus ou moins anciennes (Charvet in Veyret, 2007). Un agrosystème va donc être constitué :

• d’un ensemble d’êtres vivants (la biocénose) : certains choisis par l’agriculteur (les plantes cultivées, les animaux élevés), d’autres spontanés (lombrics, pollinisateurs,
  bioagresseurs) ;
• d’un ensemble de facteurs physico-chimiques (ou abiotiques, constituant le biotope) : le climat et le sol (facteurs pédoclimatiques) qui peuvent être plus ou moins modifiés
  par les interventions humaines (amendements, engrais, irrigation, cultures et élevages dans des bâtiments).

La gestion d’un agrosystème dépend d’abord de la biomasse que l’agriculteur souhaite récolter.

Voir aussi : https://planet-vie.ens.fr/thematiques/ecologie/production-agricoleagrosystemes/structure-et-fonctionnement-des-agrosystemes

♦ Équivalent étranger : Agrosystem.

♦ Désigne une espèce inféodée aux habitats de plages.
♦ Équivalent étranger : Aigicolous.

♦ Pointe piquante présente sur l'écorce de certaines tiges.

♦ Aire sélectionnée de manière subjective pour un échantillonnage car elle est considérée comme importante ou représentative d'une aire plus importante. Elle est également aire essentielle pour la survie d'une espèce animale ou végétale ou pour la conservation d'un habitat.
♦ Équivalent étranger : Key area.

♦ Aire identifiée en utilisant des critères standards et des seuils fondés sur les besoins nécessaires pour conserver la biodiversité sur un site. Ces critères reposent sur la vulnérabilité et l'irremplaçabilité. Les aires clés prennent en compte tous les groupes taxinomiques pour lesquels existent des données et concernent la biodiversité qui bénéficierait d'une conservation à l'échelle d'un site, ainsi que les processus écosystémiques.
♦ Équivalent étranger : Key area for biodiversity.

♦ Aire disposant de fonctions indispensables, de manière permanente ou non, pour des éléments de la faune sauvage. Ces aires, une fois identifiées, deviennent ou sont susceptibles de devenir des aires protégées ou bénéficiant d'une reconnaissance en tant que biocorridor. Au cours des périodes d'utilisation, l'aire est indispensable à la survie des espèces concernées et leur altération ou leur disparition rendrait les espèces vulnérables, ce qui pourrait se traduire par leur diminution, voire leur disparition locale et affecter les effectifs et la distribution de la population.
♦ Équivalent étranger : Wildlife key area.