♦ Les ressources naturelles se trouvent naturellement dans des environnements relativement peu perturbés par des activités humaines.
Elles sont classées en renouvelables et en non renouvelables. Les ressources renouvelables sont des ressources vivantes (animales et végétales) qui peuvent se reproduire si elles ne sont pas surexploitées. Dans le cas contraire, elles peuvent tendre à la disparition. Les ressources renouvelables non vivantes (abiotiques) sont le sol, l'eau, le vent, les marées, les radiations solaires. Les ressources naturelles sont l’eau, l’air, la terre, le soleil, mais aussi les matières premières (métaux, minerais), les organismes vivants (microorganismes, matières végétales, forêts, animaux) et les combustibles fossiles (charbon, pétrole, gaz naturel). Les ressources naturelles sont avant tout des éléments qui assurent les conditions d’émergence et d’entretien de la vie en général (le soleil, l’eau, l’air, les espèces vivantes).
♦ Équivalent étranger : Natural resources.