♦ 1. Groupement d'espèces végétales vivant dans un même milieu, soit parce qu'elles ont des besoins similaires en matière de sol et de climat, soit parce qu'elles entretiennent des relations de symbiose, ou de parasitisme. Cette notion s'applique également au monde animal et définit deux ou plusieurs espèces vivant dans un même milieu. Porte le nom de genre avec le suffixe -etum. Le coefficient d'association fournit une valeur quantitative au degré de fidélité de l'association entre deux espèces.
   2. Regroupement de personnes dans une structure formelle (par exemple, en France, selon la loi de 1901) afin d'échanger ou d'agir sur un même sujet et de mettre en commun des moyens matériels, humains et financiers. Une association est généralement à but non lucratif et permet aux adhérents de se faire représenter de manière plus efficace que s'ils étaient isolés auprès des pouvoirs publics.
♦ Équivalent étranger : Association.