Ecology

"Using the right word, the right idea, the right concept, with the most commonly accepted definition, or even better, with the best accepted and understood definition, can sometimes be a feat...”

Patrick Triplet

> With this quote, we wish to pay tribute to the colosal work of this biologist, and doctor of ecology whose great oeuvre, Dictionnaire encyclopédique de la diversité biologique et de la conservation de la nature (The Encyclopaedic Dictionary of Biological Diversity and Nature Conservation) ─ compiled over the course of more than ten years ─ is the basis of many of the definitions found in this glossary. Indeed, it is by using a language with precise words and clearly defined concepts that everyone and anyone can approach and understand fields of study that may not necessarily be within their own expertise.

This glossary of over 6,000 definitions, written in French with corresponding English translations, is here to help you. It covers the complementary fields of Geography, Ecology, and Economics, without forgetting a small detour into the world of Finance, which of course regulates a large part of our existence.

Travelling from one definition to another, this glossary invites you to explore the rich world of conservation and to understand its mechanisms and challenges.

We wish you all : "Happy reading and a safe journey through our world".

Ecology

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Glossaries

Term Definition
Assimilation, coefficient

♦ Désigne le rapport Ae entre la quantité d'énergie alimentaire assimilée et disponible pour la croissance et/ou le métabolisme An et la quantité ingérée In de telle sorte que :

Ae = 100 An/In

Le rapport An correspond à l'efficacité d'assimilation.

♦ Équivalent étranger : Assimilation coefficient.

Association végétale

♦ Au sens de Braun-Blanquet (1915), l’association végétale est un groupement végétal plus ou moins stable et en équilibre avec le milieu ambiant, caractérisé par une composition floristique déterminée dans laquelle certains éléments exclusifs ou à peu près (espèces caractéristiques) révèlent par leur présence une écologie particulière et autonome…L’association végétale répond à des conditions stationnelles déterminées.
  • Groupement d’espèces végétales vivant dans un même milieu, soit parce qu’elles ont des besoins similaires en matière de sol et de climat, soit parce qu’elles entretiennent des relations de symbiose, ou de parasitisme. Porte le nom de genre avec le suffixe -etum. Le coefficient d’association de Braun-Blanquet fournit une valeur quantitative au degré de fidélité de l’association entre deux espèces. Des espèces sont dites associées si elles sont présentes dans moins de 60% des échantillons d’un type de végétation.
  • Cette notion s’applique également au monde animal et définit deux ou plusieurs espèces vivant dans un même milieu.
♦ Équivalent étranger : Plant association.

Assombrissement global

♦ Renvoie à la diminution de la quantité de lumière qui atteint la Terre (synonyme : obscurcissement global).
♦ Équivalent étranger : Global dimming.

Atavisme

♦ Phénomène se traduisant par la réapparition d'un caractère après plusieurs générations en conséquence de l'expression d'un gène récessif ou complémentaire.
♦ Équivalent étranger : Atavism.

ATBI

♦ Acronyme pour : "All Taxa Biodiversity Inventory".
Inventaire total des espèces (des virus aux grands arbres) d’un immense site. Fondé sur la parataxonomie, qui consiste à enseigner aux techniciens les techniques de recueil et de préparation de specimens en vue d’un traitement taxonomique formel, l’ATBI documente les espèces rencontrées, ainsi que la manière de les distinguer, les endroits du site où elles peuvent être rencontrées, la manière dont elles peuvent être obtenues, ainsi que leur histoire naturelle.

Atéliose

♦ Phénomène d'apparition de formes naines dans une espèce mais avec maintien des proportions générales des individus typiques.
♦ Équivalent étranger : Ateliosis.

Atlas de répartition

Produit d’une démarche d’inventaire qui définit à un moment donné les meilleures connaissances disponibles, compilées et validées. L’actualisation d’un atlas est l’occasion de voir les changements dans la distribution des espèces, de tenter d’en comprendre les raisons et de fournir des fourchettes d’effectifs permettant d’évaluer l’importance numérique des changements.
♦ Équivalent étranger : Atlas of distribution.

Atmosphère

♦ Enveloppe gazeuse de la Terre.
  a. L'atmosphère sèche est composée presque entièrement d'Azote (rapport de mélange en volume de 78,1 %) et d'Oxygène (rapport de mélange en volume de 20,9 %) ainsi que d'un certain nombre de gaz présents à l'état de trace, tels que l'Argon (rapport de mélange en volume de 0,93 %), l'Hélium et des gaz à effet de serre qui influent sur le rayonnement, notamment le Dioxyde de carbone (rapport de mélange en volume de 0,035 %) et l'Ozone.
  b. En outre, l'atmosphère contient de la vapeur d'eau en proportion très variable, mais généralement dans un rapport de mélange en volume d'environ 1 %. L'atmosphère contient également des nuages et des aérosols.
♦ Équivalent étranger : Atmosphere.

Atténuation

Réduction de force ou d'intensité d'un facteur écologique ou de tout autre paramètre environnemental. 
  •  Perte de virulence d'un organisme pathogène.
  •  En matière de changement climatique, l'atténuation signifie l'application de politiques destinées à réduire les émissions de gaz à effet de serre (GES) et à améliorer les puits (capture de CO2). Il s'agit d'une intervention humaine consistant à réduire le forçage anthropique du système climatique. Cette intervention comprend des stratégies de réduction des sources et des émissions de GES et d'amélioration des puits.
♦ Équivalent étranger : Mitigation.

Attributs

♦ Caractéristiques, qualités ou propriétés des facteurs qui sont vitaux pour garantir la continuité des cibles, l'intégrité et/ou la fonctionnalité. Ils caractérisent les éléments essentiels des écosystèmes et permettent ainsi d'évaluer leur état de conservation. Les attributs comprennent, par exemple, la richesse spécifique, le taux de recouvrement ou la matière organique dans le sol. Pour les espèces, ils peuvent inclure la taille et la structure des populations, les besoins en habitats, la distribution... Les attributs des habitats peuvent inclure les espèces clés, la composition, la structure, les processus fonctionnels... Les attributs des zones humides comprennent la diversité biologique et les caractéristiques culturelles et patrimoniales uniques. De ces attributs peuvent dépendre certaines utilisations et l'obtention de produits particuliers mais ils peuvent aussi avoir une importance intrinsèque non quantifiable. Les attributs vitaux des paysages permettent d'évaluer le niveau de dégradation et de fragmentation, de même que l'efficacité des programmes de restauration ou de réhabilitation.
♦ Équivalent étranger : Attributes.

Audit environnemental

Évaluation périodique et complète d'une organisation et de ses performances en matière de respect de l'environnement, dans le but d'améliorer le fonctionnement, de veiller à ce que les actions soient conformes aux règles administratives et de limiter l'importance du bilan carbone.
♦ Équivalent étranger : Environmental audit, eco-audit.

Auto-épuration

♦ Élimination des déchets (polluants) contenus dans un milieu par ce milieu lui-même. Elle recouvre l'ensemble des processus biologiques, chimiques et physiques par lesquels un écosystème aquatique équilibré transforme ou élimine les substances (surtout organiques) qui lui sont apportées (pollutions). Il faut distinguer l'auto-épuration vraie (élimination de la pollution) de l'auto-épuration apparente (transformation, transfert). Les organismes vivants (bactéries, champignons, algues) jouent un rôle essentiel dans ce processus. L'efficacité augmente avec la température et le temps de séjour.
♦ Équivalent étranger : Self-purification.

Auto-régulation

♦ Mécanisme de régulation qui conduit les taux de croissance individuels à dépendre de la biomasse de l’espèce en question (interférence intraspécifique, cannibalisme ou effets de composants non visibles comme les pathogènes.
♦ Équivalent étranger : Self-regulation.

Auto-succession

Succession végétale secondaire dont le terme ultime diffère peu de celui de la succession primaire à laquelle elle s’est substituée.
♦ Équivalent étranger : Auto-succession.

Autochorie

♦ Désigne le phénomène par lequel certaines espèces végétales dispersent par elles-mêmes leurs graines.
♦ Équivalent étranger : Autochory.