Geography

"Using the right word, the right idea, the right concept, with the most commonly accepted definition, or even better, with the best accepted and understood definition, can sometimes be a feat...”

Patrick Triplet

> With this quote, we wish to pay tribute to the colosal work of this biologist, and doctor of ecology whose great oeuvre, Dictionnaire encyclopédique de la diversité biologique et de la conservation de la nature (The Encyclopaedic Dictionary of Biological Diversity and Nature Conservation) ─ compiled over the course of more than ten years ─ is the basis of many of the definitions found in this glossary. Indeed, it is by using a language with precise words and clearly defined concepts that everyone and anyone can approach and understand fields of study that may not necessarily be within their own expertise.

This glossary of over 6,000 definitions, written in French with corresponding English translations, is here to help you. It covers the complementary fields of Geography, Ecology, and Economics, without forgetting a small detour into the world of Finance, which of course regulates a large part of our existence.

Travelling from one definition to another, this glossary invites you to explore the rich world of conservation and to understand its mechanisms and challenges.

We wish you all : "Happy reading and a safe journey through our world".

Geography

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Glossaries

Term Definition
Pédosphère

♦ Partie continentale de la biosphère constituée par les sols et les organismes vivants qui la peuplent.
♦ Équivalent étranger : Pedosphere.

Pendage

♦ Correspond à l’angle entre une surface rocheuse et l’horizontale. Il permet d’interpréter la disposition des terrains en profondeur.
♦ Équivalent étranger : Strike and dip.

Pénéplaine (presque plaine)

♦ Large étendue avec de faibles dénivellations, qui résulte d'une longue érosion et de la coalescence des bassins hydrographiques.
♦ Équivalent étranger : Peneplain.

Péninsule

♦ Partie d'une terre émergée s'avançant en mer, un océan ou un lac. Elle présente de ce fait des conditions climatiques particulières qui différencient ses biotopes des conditions écologiques propres aux zones continentales voisines.
♦ Équivalent étranger : Peninsula.

Pente

♦ Inclinaison, déclivité d'un terrain, d'une surface par rapport à l'horizon.
♦ Équivalent étranger : Slope.

Pente continentale

♦ Pente partant de la limite du plateau continental, qui est plus ou moins abrupte et qui descend jusqu’à une profondeur de 2 000m environ.
♦ Équivalent étranger : Continental slope.

Pergélisol

♦ Partie d'un cryosol gelé en permanence, au moins pendant deux ans, et de ce fait imperméable.
♦ Synonymes : Permagel, permafrost.
♦ Équivalent étranger : Permafrost.

Périglaciaire

♦ 1. Aire qui se trouve à la périphérie des glaciers, ou aire marquée par l'action du gel dans l'évolution de son relief.
   2. Adjectif principalement associé aux périodes froides du Quaternaire et aux dépôts formés à cette époque.
♦ Équivalent étranger : Periglacial.

Période d’étiage

♦ Période pendant laquelle on observe un débit d'étiage.
♦ Équivalent étranger : Low-water period.

Périphérie

♦ Ensemble des régions dominées par une région plus puissante (le centre).
♦ Équivalent étranger : Periphery.

Périurbanisation

♦ Construction de pavillons dans les campagnes, habités par d’anciens citadins qui continuent de travailler à la ville.
♦ Équivalent étranger : Peri-urbanisation.

Permafrost

♦ Sol gelé en permanence dans les régions arctiques. Si le terme de permafrost est désormais francisé, la traduction française est néanmoins Pergélisol.
Il exerce une influence très forte sur la dynamique des écosystèmes car il conditionne à la fois le drainage du substrat et le développement de la végétation. La réduction du drainage et les températures toujours très basses, même en été, réduisent les possibilités de décompositions et favorisent l’accumulation de la matière organique en surface, qui est généralement composée de mousses et de lichens. Quand cette matière s’assèche, elle constitue un matériau très inflammable. Il est un mélange de sable et de glace et constitue le sol de l’Alaska.
Dans certaines régions, il peut dater de 30 000 à 40 000 ans, depuis la dernière ère glacière.
♦ Équivalent étranger : Permafrost.

Perméabilité

♦ Caractéristique physique qui représente la facilité qu'a un matériau à permettre le transfert de fluide au travers d'un réseau connecté. Elle est mesurée en darcys (d'après Henri Darcy, 1856).
Un darcy correspond à la perméabilité d'un corps assimilé à un milieu continu et isotrope au travers duquel un fluide homogène de viscosité égale à celle de l'eau à 20°C (une centipoise) s'y déplace à la vitesse de 1 cm/s sous l'influence d'un gradient de pression de 1 atm/cm.

1 Darcy = 0,97.10-12 m² 

On définit la conductivité hydraulique K, ou coefficient de perméabilité, comme :

K = k / η

    où     • η  est la viscosité dynamique
             • K s'exprime en m / s.

Ainsi si la perméabilité k est une caractéristique du matériau fortement contrôlée par la porosité, la conductivité hydraulique K est caractéristique des conditions d'écoulement dans un matériau donné pour un fluide donné. La conductivité hydraulique K prend en compte dans une certaine mesure les interactions physiques entre le fluide et la roche.

Ordre de grandeur de la perméabilité des sols

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   Perméabilité    Ordre de grandeur         Type de sol
                             du coefficient de
                           perméabilité k (m/s)
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  Très élevée           10-1 à 10-2          Graviers moyens à gros
  Assez élevée        10-3 à 10-5           Petits graviers, sables
  Faible                    10-5 à 10-7          Sables très fins
  Très faible             10-7 à 10-9           Limon
  Pratiquement        10-9 à 10-12          Argile compacte
  imperméable
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♦ Équivalent étranger : Permeability.

Permien

♦ Période géologique comprise entre -290 millions d'années et -245 millions d'années et qui s'est terminée par la crise d'extinction majeure.
♦ Équivalent étranger : Permian.

Perré

♦ Digue constituée de blocs de pierre sèche ou en maçonnerie, destinée à protéger un rivage ou une berge.
♦ Équivalent étranger : Rip rap.