Glossary

"Using the right word, the right idea, the right concept, with the most commonly accepted definition, or even better, with the best accepted and understood definition, can sometimes be a feat...”

Patrick Triplet

> With this quote, we wish to pay tribute to the colosal work of this biologist, and doctor of ecology whose great oeuvre, Dictionnaire encyclopédique de la diversité biologique et de la conservation de la nature (The Encyclopaedic Dictionary of Biological Diversity and Nature Conservation) ─ compiled over the course of more than ten years ─ is the basis of many of the definitions found in this glossary. Indeed, it is by using a language with precise words and clearly defined concepts that everyone and anyone can approach and understand fields of study that may not necessarily be within their own expertise.

This glossary of over 6,000 definitions, written in French with corresponding English translations, is here to help you. It covers the complementary fields of Geography, Ecology, and Economics, without forgetting a small detour into the world of Finance, which of course regulates a large part of our existence.

Travelling from one definition to another, this glossary invites you to explore the rich world of conservation and to understand its mechanisms and challenges.

We wish you all : "Happy reading and a safe journey through our world".

Fonction écologique

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Term Definition
Fonction écologique

♦ Se définit comme un processus biologique de fonctionnement et de maintien de l'écosystème, tandis que les services écosystémiques sont les avantages retirés par l'Homme des processus biologiques. Une fonction représente le potentiel qu'a un écosystème à délivrer un service qui dépend lui-même de processus et de structures écologiques.
Les fonctions écologiques sont donc définies comme les processus biologiques qui permettent le fonctionnement et le maintien des écosystèmes (vision écologique), et les services écosystémiques comme les bénéfices retirés par l’Humain des processus biologiques (vision économique).
Les fonctions écologiques correspondent à des phénomènes propres à l’écosystème qui résultent de la combinaison de l’état des écosystèmes, des structures et des processus écologiques et qui se déroulent avec ou sans la présence de l’Humain. Ce sont notamment des fonctions de base et d’entretien de la fonctionnalité des écosystèmes (cycle des nutriments, formation des sols, production primaire, etc.). La notion de fonction écologique correspond à la dynamique qui soutient la production des biens et services écosystémiques et qui assure le maintien du bon état écologique, physique et chimique des milieux. Certains ouvrages les désignent comme des « services de support » ou « services écosystémiques intermédiaires ».

- Fonctions et services des écosystèmes -

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    Services des                     Fonctions des écosystèmes                                            Exemples
    écosystèmes
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                                                                                                                                    Ces échanges se font à l’interface entre
                                                                                                                                     plusieurs milieux, principalement entre
      Régulation                    Régulation de la composition                            l’atmosphère et la végétation.
        des gaz                          chimique de l'atmosphère.                          Régulation CO2/O2, O3 pour la protection 
                                                                                                                                       contre les rayons UVB, doses de SOx.
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      Régulation                 Régulation de la température du                      Régulation des gaz à effet de serre.
      du climat                     du globe et d'autres processus
                                                           climatiques.
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                                                                                                                                    Protection contre les tempêtes, maîtrise
                                             Stockage, humectation et d'autres           des crues, rétablissement après sécheresse
    Régulation des               réponses aux fluctuations                       et autres réactions de l'habitat, contrôlées
    perturbations                       environnementales.                                  principalement par la structure de la
                                                                                                                                                végétation et les paysages.
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       Régulation                  Régulation des écoulements                            Eau pour l'agriculture, l'industrie, le
         des eaux                                hydrologiques.                                            transport ou la production d'énergie.
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        Alimentation                                                                                                     Stockage de l'eau dans les bassins
               en                            Stockage et rétention de l'eau.                           hydrographiques, les réservoirs
              eau                                                                                                                                 et les aquifères
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     Autoépuration                     Processus naturels                                   Ensemble de processus biologiques et
            de l’eau                     d’élimitation des substances                       chimiques permettant l’élimination des
                                                                 nocives                                                    substances présentes dans l’eau.
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                                                                                                                                     Le feuillage constitue un filtre naturel
     Piégeage de                         Capture de particules,                            qui piège les particules de l’eau ou de l’air
       particules                      minérales ou organiques par                       ou favorise leur dépôt en diminuant
                                                                la végétation                                        les vitesses des vents et des courants.
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     Lutte contre                                                                                                   Prévention de la perte des sols par le vent,
     l'érosion et                          Rétention des sols dans                              le ruissellement ou d'autres processus,
    rétention des                               un écosystème.                                           stockage du limon dans les lacs
        sédiments                                                                                                                        et les terres humides.
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      Formation                        Processus de formation                              Altération des roches et accumulation
        des sols                                        des sols.                                                             de la matière organique.
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      Cycle des                        Stockage, recyclage interne,                      Fixation de l'azote, cycles de l'azote, du
     substances                        traitement et acquisition                              phosphore et d'autres cycles des
      nutritives                                  des nutriments.                                              éléments ou des nutriments.
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                                                    Restauration des nutriments
     Traitement                    et suppression ou décomposition               Traitement des déchets, lutte contre
    des déchets                      des nutriments et composés                               la pollution, détoxification.
                                                      chimiques excédentaires.
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    Pollinisation                      Fertilisation des fleurs.                                    Fournit des pollinisateurs pour la
                                                                                                                                  reproduction des populations végétales.
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          Lutte                          Régulation des populations.                                 Lutte contre les prédateurs,
      biologique                                                                                                                réduction des herbivores.
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       Refuges                        Habitat des populations                                   Pépinières, habitat de migration,              
                                                 résidentes et de passage                                            zones d'hivernage.
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    Production                         Production utilisable                                   Poissons, gibiers, récoltes, alimentaire
                                                     comme nourriture                                                            noix et fruits.
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       Matières                      Production utilisable comme                               Bois, carburant, fourrage.
     premières                              matières premières.
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    Ressources                 Sources de matériaux et                             Médicaments, produits pour la génétiques
                                       de produits biologiques uniques.                     science des matériaux, gènes résistants
                                                                                                                                             et souches résistantes.
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        Loisirs                         Possibilités d'activités                                   Écotourisme, pêche sportive, chasse,
                                                      récréatives.                                                       randonnée pédestre, camping.
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      Services                Utilisations non commerciales.                         Aménités esthétiques, artistiques,
      culturels                                                                                                     pédagogiques, spirituelles, scientifiques. ─────────────────────────────────────────────────────────────────

♦ Équivalent étranger : Ecological function.