Geography

"Using the right word, the right idea, the right concept, with the most commonly accepted definition, or even better, with the best accepted and understood definition, can sometimes be a feat...”

Patrick Triplet

> With this quote, we wish to pay tribute to the colosal work of this biologist, and doctor of ecology whose great oeuvre, Dictionnaire encyclopédique de la diversité biologique et de la conservation de la nature (The Encyclopaedic Dictionary of Biological Diversity and Nature Conservation) ─ compiled over the course of more than ten years ─ is the basis of many of the definitions found in this glossary. Indeed, it is by using a language with precise words and clearly defined concepts that everyone and anyone can approach and understand fields of study that may not necessarily be within their own expertise.

This glossary of over 6,000 definitions, written in French with corresponding English translations, is here to help you. It covers the complementary fields of Geography, Ecology, and Economics, without forgetting a small detour into the world of Finance, which of course regulates a large part of our existence.

Travelling from one definition to another, this glossary invites you to explore the rich world of conservation and to understand its mechanisms and challenges.

We wish you all : "Happy reading and a safe journey through our world".

Geography

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Glossaries

Term Definition
Poulier

♦ Cordon littoral formé par l'action des courants et de la dérive littorale. Le poulier, détaché de la côte, se forme en bordure d'une baie ou d'un estuaire qu'il tend à fermer. Son extrémité est recourbée en forme de crochet sous l'action des courants marins.
♦ Équivalent étranger : Recurved spit.

Pré salé

♦ Désigne le schorre, généralement pâturé ou fauché. C'est une zone humide faite d’alluvions récentes, située à proximité des mers à marées et édifiée par celles-ci… au-dessous du niveau des pleines mers de vives eaux, elle s’inscrit dans la tranche hypsométrique comprise entre les plus hautes et les plus basses mers connues. Les sansouires ou prés-salés méditerranéens sont soumis à un régime de submersion plus saisonnier. Ces milieux se présentent comme des zones parallèles au rivage où des dépôts de sables vaseux et de vases peuvent avoir lieu. On y observe un gradient complexe lié aux variations d’altitude qui est l’expression de multiples facteurs environnementaux :

♦ Équivalent étranger : Salt marsh.

Précipitations

♦ Apports d’eau parvenant au sol sous forme liquide (pluie ou rosée) ou solide (neige ou grêle) en provenance directe ou indirecte de la condensation de la vapeur d’eau atmosphérique. Les précipitations (pluie ou neige) sont mesurées à la surface de la terre en millimètres.
Le terme lame d’eau tombée est également employé pour quantifier les précipitations.
♦ Équivalent étranger : Rainfall, precipitations.

Presqu'île

Étendue de terre presque entièrement entourée d'eau, qui n'est reliée au rivage avoisinant que par une bande de terre relativement étroite ( isthme). Par extension, étendue de terre s'avançant dans la mer et reliée au rivage de telle sorte que ses limites sont constituées par la côte sur leur plus grande longueur.
Équivalent étranger : Peninsula.

Pression

Force exercée par la colonne d'eau à une profondeur donnée.
Équivalent étranger : Pressure.

Pression atmosphérique

Pression de l'air en un point donné, mesurée par un baromètre ou un altimètre.
Équivalent étranger : Barometric pressure.

Pristine

Terme anglais, employé en français comme néologisme : désigne un milieu (eau, forêt...) qui n'a pas été atteint pas une quelconque influence humaine. Il ne peut s'agir que de territoires absolument inhabitables (déserts, zones polaires, steppe ou permafrost), dépourvus de ressources en eau ou bien perpétuellement inondés par de l'eau inutilisable (gel, mousson) et qui peut ainsi recouvrir des estuaires comme les grands estuaires tropicaux (Orénoque...).
Des simulations d'une condition "pristine" peuvent être réalisées par modélisation d'un sous-continent, ou d'un bassin versant à l'état initial, c'est-à-dire dans un état pareil à celui qui aurait pu être le sien avant la venue de l'Homme sur terre et son extension.
Équivalent étranger : Pristine.

Profil

♦ 1. En bathymétrie, tracé linéaire représentant les variations de profondeur le long de l'itinéraire suivi.
   2. En pédologie, il s'agit de la coupe de sol, telle qu'elle apparaît sur la paroi d'une tranchée. Pour des raisons essentiellement pratiques, c'est ce mode de perception de la couverture pédologique, en deux dimensions, qui a été privilégié. Celle approche permet de distinguer, à une échelle élevée, celle du monde ou des continents, de grands types de sols selon les conditions du milieu, plus particulièrement selon les grandes zones climatiques (loi de la zonalité)
♦ Équivalent étranger : Profile.

Profil d’équilibre

♦ Ajustement d’un cours d’eau, selon une forme concave, lié à l’érosion de son cours au fil de milliers d’années. Cette forme est le résultat de l’équilibre dynamique entre les processus d’érosion/dépôt autour des conditions moyennes des variables de contrôle qui ont prévalu pendant toute l’histoire du cours d’eau.
L’ajustement global du profil en long d’un cours d’eau se fait généralement par rapport à un niveau de base. Si le niveau de base descend ou monte, pour des raisons naturelles ou anthropiques, le profil en long s’ajuste plus ou moins rapidement par incision (on parle alors d’érosion régressive : un nouveau profil en long s’établit à une altitude inférieure à partir du niveau de base imposé et se raccorde au profil primitif par une rupture de pente qui recule vers l’amont (knickpoint) ou exhaussement (le cours d’eau remblaie son chenal pour rattraper le niveau imposé et se dote d’une pente plus faible, au moins dans la partie aval de son cours).
♦ Équivalent étranger : Equilibrium profile.

Progradation

♦ Phénomène de construction d'une avancée sédimentaire au-delà d'un delta, par exemple, ou de toute autre figure poussant des sédiments à se déposer en cet endroit. Avancée d'une construction sédimentaire (plage, par exemple) en raison d'un bilan positif de sédimentation dans lequel les sédiments se déposent en avant les uns des autres, sur le fond des mers, plutôt qu'au-dessus des autres, comme en stratigraphie, par exemple.
♦ Équivalent étranger : Progradation.

Projection de Lambert

♦ Méthode de projection conique d'une sphère sur une surface plane mise au point en 1772 par J.-H. Lambert.
Elle constitue encore à l'heure actuelle le système officiel français mis en œuvre par l'Institut national de l'information géographique et forestière (IGN), anciennement Institut géographique national. C'est une projection conforme et directe où les parallèles sont représentées par des cercles concentriques et les méridiens par des droites concourantes.
♦ Équivalent étranger : Lambert projection.

Projection gnomonique

Le point de perspective est au centre du sphéroïde. La projection gnomonique conserve les orthodromies. Sur une carte en projection gnomonique, l'orthodromie est représentée par une droite. Les cartes en projection gnomonique sont utilisées pour la navigation en latitudes élevées.
Équivalent étranger : Gnomonic projection.

Propagation de crue

Les quantités d'eau concentrées sur l'amont du cours d'eau génèrent une élévation du niveau d'eau ou une onde de crue qui se transmet progressivement à l'aval.
Équivalent étranger : Flood propagation.

Protection côtière

Mesures destinées à empêcher l'érosion côtière et à éviter les inondations.
Équivalent étranger : Coastal protection.

Protection des berges

Action visant à réduire tous types d'érosion des berges.
Suivant l'objectif et les forces hydrauliques s'exerçant sur la berge, diverses méthodes allant du génie végétal à des interventions plus lourdes (perrés maçonnés, gabions, palplanches...) peuvent être utilisées.
Équivalent étranger : Riverbank protection.