♦ Organismes qui effectuent une série de processus qui sont essentiels à la transformation (minéralisation) de la matière organique pour fournir des éléments nutritifs aux plantes. Les décomposeurs se retrouvent dans plusieurs grands groupes d’organismes des sols et remplissent différentes fonctions :

• Microflore >> Bactéries et champignons sont les décomposeurs primaires principaux ; ils sont capables de digérer des matières organiques complexes et de les transformer en substances plus simples qui peuvent être utilisées par d’autres organismes
• Microfaune >> Certains types de protozoaires et de nématodes se nourrissent de tissus microbiens ou les assimilent et excrètent des nutriments minéraux.
• Mésofaune >> Comprend un grand nombre d’organismes, allant de petits arthropodes comme les acariens (Acari) et les collemboles (Collembola) et des Enchytraeidae ; ils désagrègent les résidus végétaux, ingèrent de la terre et de la matière organique et se nourrissent de décomposeurs primaires, ayant ainsi une grande influence sur la régulation de la composition et de l’activité des communautés du sol.
• Macrofaune >> Comprend fourmis, termites, mille-pattes et vers de terre qui contribuent à la décomposition des matières organiques en désagrégeant les détritus végétaux et en les déplaçant dans le profil de sol, améliorant ainsi la disponibilité des ressources pour la microflore (grâce à la construction de leur nid et à leurs activités d’enfouissement).

♦ Équivalent étranger : Decomposer.