♦ L’amnésie environnementale dite générationnelle, théorisée par Peter Kahn en 2002, établit que la construction de l’identité environnementale se façonne au sein d’un cadre de référence, correspondant pour chaque individu à une nature normale, une référence, bâtie au cours de l’enfance, qui fait que chaque génération n’a pas les mêmes références. Il est tout simplement impossible d’avoir conscience de quelque chose que l’on n’a pas connu, ce qui conduit à protéger seulement ce qui est connu : cette amnésie constitue une cause de la difficulté à faire comprendre que la nature est en danger.
La seconde raison qui explique la difficulté à convaincre les Humains qu’il faut protéger la nature serait une différence forte entre les convictions de chacun et l’information scientifique qui ne serait pas comprise. L’individu, refusant de réajuster son équilibre cognitif, rejette l’information qui lui est donnée. Malgré une meilleure diffusion de l’information et les nombreuses publications scientifiques, l’importance des pertes de biodiversité aboutit à remettre en cause le comportement humain d’une manière telle que l’ignorance pure et simple des constats scientifiques est préférée.
♦ Équivalent étranger : Environnemental amnesia.