♦ Les formes d’organisation sociale rencontrées chez les populations d’espèces animales sont :

• Les espèces solitaires sont représentées par les populations où les individus se rencontrent occasionnellement pour la reproduction ou pour l’élevage des jeunes
• Le couple est une organisation sociale de deux individus et qui constitue le premier stade du regroupement qui peut être temporaire ou durable
• La famille est un groupe d’individus composé du minimum : un parent et la progéniture
• Le harem est une formation composée d’un mâle, de plusieurs femelles d’âge variable et des mâles impubères
• La colonie est une association de plusieurs familles ou de harem indépendantes mais vivant au voisinage l’une de l’autre
• Le troupeau encore appelé harde est un regroupement d’individus 
• La meute est le terme employé quand il s’agit d’un troupeau de canidés ou de hyénidés
• Le terme bande est employé pour des groupes comme les singes par exemple.

Les formes de regroupement produisent des effets spécifiques sur les variations d’abondance des populations. Il existe deux types d’effet :

• L’effet de groupe désigne les modifications qui interviennent lorsque des animaux de la même espèce sont groupés par deux ou plusieurs dont la conséquence entraîne une accélération souvent considérable de la vitesse de croissance par exemple. L’effet de groupe se manifeste chez les espèces qui ne peuvent se reproduire normalement et survivre que lorsqu’elles sont représentées par des populations assez nombreuses.
• L’effet de masse désigne les effets qui se produisent lorsque le milieu est surpeuplé et aboutit à une baisse de la capacité reproductive.

♦  Équivalent étranger : Social organisation.