♦ Importance donnée à une espèce ou un habitat naturel en fonction de plusieurs critères : sa rareté, son niveau de menace (espèce), son état de conservation (habitat naturel), la notion de responsabilité locale de conservation (rapport entre les effectifs locaux et les effectifs considérés à une échelle plus large) ou encore les fonctionnalités assurées et les capacités à les réaliser. Pour une espèce, on parle également d’enjeu de conservation. 

> L’enjeu écologique peut être défini comme le risque d'altération d'un écosystème compromettant l'atteinte du bon état écologique. Il est déterminé au regard des critères suivants :

• Présence d'espèces ou d'habitats qui ont un intérêt et une importance dans la structure et le fonctionnement de l'écosystème et, d'autre part, les habitats et espèces dont l'usage dépend de la qualité du milieu
• Présence d'espèces ou d'habitats qui sont sensibles/vulnérables à une pression ou une source de pression forte
• Présence d'impacts importants avérés.

♦ Équivalent étranger : Ecological challenge.