♦ Acronyme pour : "Potentiel de réchauffement global".
♦ Indice qui compare la contribution d’un gaz à effet de serre au réchauffement climatique par rapport à celle du dioxyde de carbone (CO2), sur une période donnée. Le dioxyde de carbone (CO2) étant l’indice de référence, son PRG est égal à 1. Il définit la capacité d’un gaz à absorber les rayons infrarouges émis par la Terre, sur une durée de 100 ans.
La notion de PRG est cependant approximative. En effet, la vitesse d’élimination d’un GES n’est pas stable sur 100 ans, car son séjour dans l’atmosphère dépend des conditions du moment. Or, ces conditions évoluent avec les changements climatiques. Le Protocole de Kyoto a déterminé que les valeurs de PRG calculées dans le deuxième rapport du GIEC permettent de convertir les émissions de gaz à effet de serre en équivalent CO2. Les gaz à effet de serre pris en compte sont le dioxyde de carbone (CO2), le méthane (CH4), le protoxyde d’azote (N2O), les HydroFluoroCarbures (HFC), les PerFluoroCarbures (PFC) et l’Hexafluorure de soufre (SF6).
> Les PRG définis par le GIEC sur la base d’un horizon fixé à 100 ans sont :
- Gaz carbonique CO2 = 1
- Méthane CH4 = 23
- Protoxyde d’azote N2O = 296
- Hydrofluorocarbures CnHmFp = de 12 à 12.000 selon les molécules considérées
- Perfluorocarbures CnF2n+2 = de 5.700 à 11.900 selon les molécules considérées
- Hexafluorure de soufre SF6 = 22.200
> Les gaz à effet de serre sont mesurés en équivalent carbone. Le méthane est un gaz 23 fois plus puissant que le gaz carbonique pour l’effet de serre. Cela signifie que si on rejette 1 kilogramme de méthane dans l’atmosphère, cela équivaut à rejeter 23 kilogrammes de gaz carbonique.
Par définition, 1 kilogramme de CO2 vaut 0,2727 kilogramme d’équivalent carbone, c’est-à-dire le poids du carbone seul dans le composé gaz carbonique.
Pour les autres gaz, l’équivalent carbone vaut : Équivalent carbone = PRG relatif x 0,2727
♦ Équivalent étranger : Global Warming Potential (GWP).
