♦ 1. Sécurisation par rapport à un danger, un risque. Il s'agit d'une forme extrême de la protection dans laquelle l'accès et les prélèvements sont prohibés en vue de maintenir la valeur du bien pour les générations actuelles et futures. Sous le terme de préservation, il est défini que les terres et leurs ressources naturelles ne doivent pas êre consommées par les humains mais au contraire rester dans leur forme originelle. Les préservationnistes pensent que les humains peuvent avoir accès à la terre, mais qu’ils ne doivent l’utiliser que pour sa beauté naturelle. Ils considèrent que la valeur de la terre n’est pas liée à l’usage qu’on peut en faire, mais à une valeur intrinsèque, simplement parce qu’elle existe. La préservation vise donc à maintenir vierges des espaces naturels.
Pour certains auteurs, la conservation est associée à la protection des ressources naturelles alors que la préservation est associée à la protection des bâtiments, des objets et des paysages. La préservation de la nature sauvage est fondamentale au concept d’écologie profonde, la philosophie qui reconnaît une valeur inhérente à tous les êtres vivants, indépendamment de leur utilité pour les besoins des humains. Cette philosophie argumente que les écosystèmes et les espèces doivent être préservées, quel qu’en soit le coût, sans égard à leur utilité ou non, même si leur existence peut constituer une menace pour les humains.

   2. Vue comme une forme de mitigation, la préservation implique le retrait d’une menace ou la mise en oeuvre d’une action destinée à empêcher le déclin d’une ressource. Le terme inclut des activités généralement associées avec la protection et la gestion par la mise en place de mécanismes légaux appropriés.

♦ Équivalent étranger : Preservation.