♦ Bilan établi à partir de multiples métriques univariées incluant les espèces indicatrices, les mesures des contaminants. De nombreux indices ne différencient pas les types de taxas et sont fortement influencés par la taille des échantillons, ce qui limite leur capacité à détecter des changements de composition dans les différentes communautés et les différents habitats.
Par ailleurs, il n’apparaît pas que des différences ou des similarités dans ces indices signifient réellement quelque chose dans le fonctionnement écologique dans la mesure où des valeurs similaires de la diversité peuvent être obtenues dans des communautés avec de très nombreuses espèces différentes. La composition d’une communauté comprend à la fois le nombre et le type de taxons et leur abondance relative ou leur biomasse. La comparaison d’une communauté dans des zones non affectées par des perturbations anthropogénique à celle d’une communauté plus impactée peut être utilisée comme référence pour évaluer la santé relative de la composition d’une communauté trouvée sur des sites spécifiques.
♦ Équivalent étranger : Ecological health.