« Utiliser le bon mot, la bonne notion, le bon concept, avec la définition la plus couramment acceptée, ou mieux avec la définition la mieux acceptée et comprise relève parfois de l’exploit, … » Patrick Triplet.
> Par cette citation, je souhaite rendre un vibrant hommage au travail de Titan réalisé sur plus de dix ans par ce biologiste, docteur en écologie dont l’ouvrage "Dictionnaire encyclopédique de la diversité biologique et de la conservation de la nature" constitue la source de très nombreuses définitions présentes dans ce glossaire. Utiliser un langage dont les mots recouvrent des concepts clairement définis permet à chacun d’aborder et de comprendre des domaines qui ne sont pas forcément de sa compétence.
> Ce glossaire qui regroupe plus de 6 000 définitions accompagnées de leur traduction anglaise est là pour vous y aider. Il couvre les domaines complémentaires que sont la Géographie, l’Écologie et l’Économie, sans oublier de faire un petit détour par la Finance qui régit dans l’ombre une bonne part de notre existence.
> Par lui-même, de définition en définition, ce glossaire vous invite à explorer l’univers riche de la conservation des milieux naturels, d’en comprendre les mécanismes et les enjeux.
À toutes et tous, nous souhaitons : “Excellente lecture et bon voyage”.
♦ 1. Au sens hydrologique, vaste étendue d'eau salée qui recouvre une partie du globe terrestre. 2. Au sens géophysique, désigne les régions où cette pellicule d'eau épaisse de plusieurs kilomètres recouvre la croûte terrestre formée de basaltes ou de matériaux apparentés et non pas de matériaux continentaux (granites). Les mersépicontinentales ne font donc pas partie de l'océan au sens géophysique du terme. La couche superficielle de l’océan est limitée entre la surface et la profondeur dite de pénétration. En pratique, cette couche correspond à environ 1/5ème de la couche euphotique, elle-même définie comme la région comprise entre la surface et la profondeur à laquelle l’éclairement est réduit à 1 % de sa valeur de surface. Malgré leurs dimensions plus grandes que celles des masses continentales, les océans contiennent moins que 250 000 des espèces décrites. Les embranchements ou sousembranchements les plus diversifiés sont les Crustacés (environ 31 000 espèces), les Mollusques (environ 25 000 espèces) et les Annélides (environ 5 500 espèces). Les moins diversifiés sont les Placozoaires, les Nématomorphes et les Cycliophores, qui ne comptent qu’une espèce chacun, et les vers Phoronides et les Loricifères (10 espèces décrites en 1998).
> Quatre principaux modes de vie caractérisent les organismes marins :
Ceux qui vivent sur, dans ou un peu au-dessus du fond constituent le benthos.
Ceux qui occupent les masses d’eau sont désignés pélagiques : ils sont soit très petits, dérivent passivement avec les courants et forment le plancton.
Les organismes plus gros et peuvent nager à contre-courant et font partie du necton. Les poissons, les baleines, les calmars et les manchots sont nectoniques, tandis que les homards, les coraux, les algues macroscopiques, les coquillages et la plupart des vers sont benthiques. Les méduses et les autres animaux gélatineux sont les organismes planctoniques les plus gros, alors que la plupart des milliards d’autres individus sont très petits.
Un quatrième mode de vie est celui des parasites ou symbiontes, qui vivent sur ou dans un hôte qui peut être nectonique, planctonique ou benthique ; ils se nourrissent de leur hôte qui les transporte. Les animaux benthiques, les algues macroscopiques et les protistes comptent pour 98 % de la biodiversité des espèces marines, les 2 % restants étant pélagiques. 80 % d’espèces marines benthiques qui habitent sur le fond (épibenthos), tandis que seulement 20 % d’entre elles fouissent dans le fond ou se cachent (endobenthos) dans les beaucoup plus vastes étendues sédimentaires uniformes de vase ou de sable qui recouvrent les fonds marins. Les grandes profondeurs totalement obscures qui excluent toute croissance végétale photosynthétique constituent une propriété distinctive des océans et de ses plus vastes écosystèmes.
> Certaines frontières entre écosystèmes sont assez nettes, comme la thermocline saisonnière séparant l’eau de surface des zones tempérées, réchauffée et bien éclairée par le soleil en été, des eaux plus froides sous-jacentes ou comme l’eau saumâtre peu profonde des estuaires et des lagunes. Les écosystèmes tels que les estuaires peuvent être massivement dominés par des communautés benthiques de plantes et d’animaux. Les écosystèmes côtiers contiennent une communauté pélagique plus importante, alors que les écosystèmes de grandes profondeurs sont dominés par le benthos, mais dépourvus de végétaux. Les écosystèmes océaniques au-dessus d’eaux très profondes ne contiennent que des communautés pélagiques.
♦ 1. Au-delà du rivage, en mer. 2. Exploitation offshore, l’exploitation du pétrole ou du gaz à partir de plates-formes installées en pleine mer. ♦ Équivalent étranger : Offshore.
♦ Période du Tertiaire, entre l’Éocène et le Miocène, correspondant à la période comprise entre -38 et -24,6 millions d’années. ♦ Équivalent étranger : Oligocene.
♦ Acronyme pour : "Organisation des Nations Unies". ♦ Organisation international instituée le en remplacement de la Société des Nations. Elle regroupe actuellement 193 États membres. Les objectifs premiers de l'organisation sont le maintien de la paix et la sécurité internationale. Pour les accomplir, elle promeut la protection des droits de l'homme, la fourniture de l'aide humanitaire, le développement durable et la garantie du droit international et dispose de pouvoirs spécifiques tels que l'établissement de sanctions internationales et l'intervention militaire. Le siège des Nations unies est à New York et bénéficie du régime d'extra-territorialité. ♦ Équivalent étranger : United Nations.
♦ Du mot anglais voulant dire « champ ouvert » : parcelle d’une exploitation non délimitée par des haies, des talus ou des murets. ♦ Équivalent étranger : Openfield.
♦ Fait de se repérer dans l’espace, avec l’aide du soleil le jour, des étoiles la nuit, ou encore avec une carte et une boussole. ♦ Équivalent étranger : Orientation.
