♦ Condition dans laquelle la teneur en oxygène est inférieure à sa teneur normale. Le déficit en O₂ (souvent lié à l’eutrophisation) est un phénomène classique. L’oxygène dissous est un indicateur important de la qualité de l’eau et du fonctionnement des systèmes aquatiques.

> Des hypoxies d’origine humaine menacent directement la survie des organismes (dès que l’oxygène dissous atteint des valeurs < 2 mg.L^-1, on définit un seuil d’hypoxie). Outre la menace directe sur les organismes, la désoxygénation entraine aussi des perturbations dans les cycles biogéochimiques. Elle perturbe notamment les processus biogéochimiques comme la nitrification et la dénitrification pour lesquels la disponibilité en oxygène et le potentiel d’oxydo-réduction sont des importants facteurs de contrôle. La perte d’azote par la nitrification, la dénitrification et l’oxydation de l’ammonium sont affaiblies et l’eutrophisation peut être accélérée. Par ailleurs, la désoxygénation peut favoriser la libération de phosphore inorganique dissous par les sédiments, ce qui peut stimuler la production primaire puis entrainer de l’hypoxie.

♦ Équivalent étranger : Hypoxy.