Ecology

"Using the right word, the right idea, the right concept, with the most commonly accepted definition, or even better, with the best accepted and understood definition, can sometimes be a feat...”

Patrick Triplet

> With this quote, we wish to pay tribute to the colosal work of this biologist, and doctor of ecology whose great oeuvre, Dictionnaire encyclopédique de la diversité biologique et de la conservation de la nature (The Encyclopaedic Dictionary of Biological Diversity and Nature Conservation) ─ compiled over the course of more than ten years ─ is the basis of many of the definitions found in this glossary. Indeed, it is by using a language with precise words and clearly defined concepts that everyone and anyone can approach and understand fields of study that may not necessarily be within their own expertise.

This glossary of over 6,000 definitions, written in French with corresponding English translations, is here to help you. It covers the complementary fields of Geography, Ecology, and Economics, without forgetting a small detour into the world of Finance, which of course regulates a large part of our existence.

Travelling from one definition to another, this glossary invites you to explore the rich world of conservation and to understand its mechanisms and challenges.

We wish you all : "Happy reading and a safe journey through our world".

Ecology

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Glossaries

Term Definition
Couloir de migration

♦ Se dit d'un axe migratoire particulièrement étroit (par exemple, le long d'une vallée ou au-dessus d'un isthme).
♦ Équivalent étranger : Migration corridor.

Coupe rase

♦ Extraction de tous les arbres plantés, pour une exploitation commerciale, ne laissant sur place que des végétaux ne pouvant pas faire l'objet d'une vente.

♦ Équivalent étranger : Clear-cutting.

Courant ascendant

Courant d’air, souvent situé au-dessus d’une falaise ou d’une colline, sur lequel planent et s’élèvent certains oiseaux.
♦ Équivalent étranger : Updraft.

Courbe aire-espèce

♦ Courbe représentant l’accroissement du nombre d’espèces relevées dans un biotope en fonction du nombre d’échantillons prélevés.

Courbe aire-espècesCourbe aire-espèces

♦ Équivalent étranger : Species-area curve.

Courbe de dominance k

♦ Mis au point par Lambshead et al. (1983), pour bâtir le graphe de k-dominance d’une communauté, il faut ranger les espèces par abondance décroissante (correspondant au rang i, le long de l’axe des abcisses) et porter en ordonnées, pour chaque rang i, l’abondance relative cumulée des i premières espèces, i variant de 1 à la richesse spécifique de la communauté. On peut comparer le graphe de k-dominance de plusieurs communautés sur le même graphique. La comparaison de ces graphes est équivalente à la comparaison des relevés les uns aux autres selon un ordre partiel, appelé ordre partiel de diversité intrinsèque.

> On peut également superposer des courbes de dominance k représentant l’abondance et la biomasse des espèces. On appelle ces courbes superposées « courbes de comparaison abondance-biomasse » (ABC). Pour les sites relativement peu perturbés, les courbes de biomasse se trouvent au-dessus des courbes d’abondance, et vice versa.

> En général, les deux méthodes (raréfaction et dominance k) donnent les mêmes résultats. Les courbes de dominance k présentent deux avantages : la dominance relative des espèces les plus courantes ou les plus rares peut être déterminée en un coup d’oeil, et les calculs permettant de tracer les courbes sont moins compliqués.

♦ Équivalent étranger : k dominance curve.

Courbe de Lorenz

♦ Représente l’abondance relative cumulée en fonction de la proportion cumulée d’espèces, en commençant par les espèces les plus rares. Une communauté est dite intrinsèquement plus équitable qu’une autre si sa courbe de Lorenz est en tout point au-dessus de celle de l’autre communauté. Cela correspond aussi à un ordre partiel basé sur des axiomes précis, appelé ordre partiel de Lorenz.

courbe de lorenzExemple de courbe de Lorenz

La première bissectrice correspond à une communauté équi-répartie, d’équitabilité maximale.
♦ Équivalent étranger : Lorenz curve.

Couronne

♦ Chez les ongulés, région des membres correspondant à la deuxième phalange, située entre le pâturon et le sabot.
♦ Équivalent étranger : Coronet.

Coûts de dégradation de l’environnement

♦ Sont représentés par :

  • Les coûts de pollution de l'eau calculés sur les données des niveaux de pollution des rivières
  • Les coûts de pollution de l'air estimés à partir des données sur les émissions de monoxyde de carbone, de dioxyde de carbone et d'oxyde d'azote
  • Les coûts de pollution sonore liés à la circulation automobile.

La biodiversité est prise en compte de manière très indirecte avec les niveaux de pollution qui créent des pressions sur celle-ci.

> La dépréciation du capital naturel est calculée à partir :

  • Des surfaces de terres humides perdues par drainage
  • Des surfaces de terres agricoles perdues du fait de l'urbanisation ou d'une diminution non naturelle de la qualité des terres
  • Des coûts de remplacement des ressources énergétiques non renouvelables
  • D'une dette environnementale liée aux consommations énergétiques (en équivalent barils de pétrole).

Les coûts liés à l'érosion de la biodiversité peuvent apparaître dans les dépenses privées défensives qui correspondent aux dépenses réalisées pour compenser les pertes de bien-être liées à la dégradation de l'environnement.
♦ Équivalent étranger : Costs of environmental degradation.

Couvain

♦ Ensemble des formes immatures rencontrées chez les insectes sociaux. Le couvain comprend les oeufs, les larves et les nymphes qu’elles soient nues ou protégées par un cocon.
♦ Équivalent étranger : Brood.

Couvaison

♦ Synonyme : Incubation.
Action d’un oiseau adulte qui se tient sur les oeufs pour les maintenir au chaud et assurer ainsi le développement de l’oisillon dans l’oeuf.
♦ Équivalent étranger :

Couvée

♦ Désigne une famille accompagnée par l’un et ou l’autre des adultes.
♦ Équivalent étranger : Brood.

Couvert forestier

♦ Désigne l'ensemble formé par les cimes des arbres d'une forêt. Le couvert forestier mondial est un indicateur de l'état de santé de la planète. Selon une étude publiée dans les Annales de l'Académie nationale américaine des sciences (PNAS) datée du 26-30 avril 2010, et fondée sur des observations satellitaires, le couvert forestier mondial a diminué de 3,1 % entre 2000 et 2005. Les forêts boréales ont compté pour environ un tiers de cette perte, suivies par les zones forestières tropicales humides. Au total, cette perte a totalisé 1.011.000 km² soit en moyenne 0,6 % par an. Le couvert forestier mondial était de 32.688.000 km² au début de l'étude.
♦ Équivalent étranger : Forest cover.

Couvert végétal

Couverture végétale temporaire qui se développe et fournit une protection au sol, permettant l'établissement et la croissance d'espèces végétales, particulièrement celles à croissance lente. Le terme désigne également les plantations intermédiaires qui sont supprimées par l'utilisation d'herbicides sélectifs.
♦ Équivalent étranger : Cover crop.

Cowdriose

Maladie grave transmise par une bactérie (Cowdria ruminantium) à partir des tiques chez les ruminants en Afrique tropicale. Elle conduit à des pertes de production et à la mort des animaux infectés.
♦ Équivalent étranger : Cowdriose.

Crapauduc

♦ Passage à batraciens, à section fermée ou canal construit pour conduire les batraciens d'un côté à l'autre d'une route.
♦ Synonyme : Batrachoduc.
♦ Équivalent étranger : Toad passage.