♦ Aire affectée à la conservation et à la propagation de la faune,de la flore sauvage et de la diversité biologique,à la protection des sites, des paysages et des formations géologiques d’une valeur esthétique particulière, ainsi qu’à la recherche scientifique, à l’éducation et la récréation du public.

• Sont prohibés, à l’intérieur des limites des parcs nationaux, le pâturage, les défrichements, la chasse, l’exploitation agricole, forestière ou minière, le dépôt des déchets, les activités polluantes, les feux incontrôlés et, en général, tout acte incompatible avec la conservation et la protection du milieu considéré.
• Seules des activités de tourisme de vision y sont autorisées ; les conditions d’entrée, de circulation et de séjour des visiteurs étant réglementées. Les parcs nationaux sont créés soit par une loi (Bénin, Mali, Burkina Faso), soit par un décret (Côte d’Ivoire, Guinée, Mauritanie,Togo, Sénégal).

♦ Équivalent étranger : National park.