♦ Changement ou modification de l'état d'un milieu connaissant une période de relative stabilité, nuisibles à une ou à plusieurs espèces et favorables à d'autres (exemple : extinction des dinosaures et développement des mammifères, il y a 65 Ma).

> Cette modification peut provenir d'une dégradation d'un environnement qui ne fournit plus les conditions nécessaires à la survie, de l'invasion de nouvelles espèces concurrentes ou d'un surpeuplement provoqué par une augmentation du nombre d'individus au sein de l'espèce. Une crise écologique est qualifiée de globale lorsqu'elle touche toute la biosphère (exemple : le réchauffement climatique lié à l'effet de serre).

> Elle se définit donc par les grands problèmes auxquels la planète et l’humanité sont confrontés du fait des actions néfastes de cette dernière :

• Épuisement des ressources, qu’elles soient renouvelables ou non
• Épuisement des ressources en eau potable
• Risques de pénuries alimentaires
• Pollutions diverses, notamment de contaminant

♦ Équivalent étranger : Ecological crisis.