♦ Synonyme : Comptabilité environnementale, comptabilité des ressources naturelles.

♦ Système qui permet de répertorier, d’organiser, de gérer et de fournir des données et des informations sur l’environnement en unités physiques ou monétaires. La comptabilité verte dispense des données objectives sur l’état et les variations du patrimoine naturel, les interactions entre économie et environnement, les dépenses relatives à la prévention des dommages à l’environnement, à sa protection, ainsi qu’à la réparation des dégâts qui lui seraient causés. Elle a une influence directe sur le mode de gestion des entreprises. Elle intervient à chacune des étapes du fonctionnement des systèmes de management environnemental (SME) :

• Évaluer les coûts et les gains des projets et des actions
• Démontrer l’influence de la performance environnementale sur le résultat et le bilan
• Identifier les réductions de coûts et les autres opportunités d’amélioration du résultat
• Prouver les gains des investissements à long terme
• Évaluer l’éco-efficience et/ou la soutenabilité de l’activité.

Elle a également une influence directe sur le mode de communication des entreprises car elle permet la diffusion d’informations environnementales. L’incorporation d’informations vertes dans les rapports annuels est un moyen d’envoyer un message positif en direction des partenaires et de les rassurer sur la réalité et la qualité de la gestion environnementale mises en oeuvre.
Au niveau national, la comptabilité environnementale recouvre trois grandes approches : des tentatives de correction des grandeurs de la comptabilité nationale (PIB ajusté, épargne ajustée), des comptes satellites de dépenses environnementales et des comptes exprimés en quantités physiques (bilans carbone, flux de matières et de résidus). Bien qu’il n’existe pas de définition unifiée de la comptabilité environnementale, des efforts sont entrepris au niveau international, pour concevoir et proposer aux États un ensemble de méthodes permettant la production de données statistiques comparables entre les États.

♦ Équivalent étranger : Green accounting, nature resource accounting.