Glossary

"Using the right word, the right idea, the right concept, with the most commonly accepted definition, or even better, with the best accepted and understood definition, can sometimes be a feat...”

Patrick Triplet

> With this quote, we wish to pay tribute to the colosal work of this biologist, and doctor of ecology whose great oeuvre, Dictionnaire encyclopédique de la diversité biologique et de la conservation de la nature (The Encyclopaedic Dictionary of Biological Diversity and Nature Conservation) ─ compiled over the course of more than ten years ─ is the basis of many of the definitions found in this glossary. Indeed, it is by using a language with precise words and clearly defined concepts that everyone and anyone can approach and understand fields of study that may not necessarily be within their own expertise.

This glossary of over 6,000 definitions, written in French with corresponding English translations, is here to help you. It covers the complementary fields of Geography, Ecology, and Economics, without forgetting a small detour into the world of Finance, which of course regulates a large part of our existence.

Travelling from one definition to another, this glossary invites you to explore the rich world of conservation and to understand its mechanisms and challenges.

We wish you all : "Happy reading and a safe journey through our world".

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Glossaries

Term Definition
Point nodal

♦ Zone de convergence des courants résiduels.
♦ Équivalent étranger : Nodal point.

Point photographique

♦ Endroit d’où des photographies sont prises régulièrement pour suivre les changements dans les impacts des visiteurs.
♦ Équivalent étranger : Photopoint.

Point zéro

♦ Point considéré comme l'état initial à partir duquel des comparaisons pourront être possibles par la suite. Ce point nécessite d'être daté. Le changement de point zéro fait référence au fait que les humains mesurent la santé d’un écosystème selon la façon dont ils l’ont expérimenté pendant leur propre vie, même si ces mesures sont loin des données historiques, ce qui cause une baisse des standards d’une génération à l’autre.
Une génération établit une base sur ce qui est naturel et en bonne santé en fonction de son expérience. Les générations successives voient l’écosystème en bonne santé même s’il est dégradé et donc établissent un standard moins élevé.
♦ Équivalent étranger : Zero point.

Poisson migrateur

♦ Poisson qui se déplace périodiquement entre sa zone de reproduction et sa zone de développement (lieu de vie des juvéniles et des adultes). Certaines espèces vivent alternativement en eau douce et en eau de mer (poissons amphihalins) ; on les appelle "grands migrateurs".
Les poissons migrateurs sont classés selon le schéma suivant :

  • Poisson diadrome >> Poisson vivant alternativement en eau de mer et en eau douce.
  • Poisson anadrome >> Vit le plus souvent en eau de mer mais se reproduit en eau douce.
  • Poisson catadrome >> Vit le plus souvent en eau douce mais se reproduit en eau de mer.
  • Poisson amphidrome >> Se déplace entre eau douce et eau salée à une certaine époque de sa vie mais pas pour se reproduire.
  • Poisson potamodrome >> Migre mais uniquement en eau douce.
  • Poisson océanodrome >> Migre mais uniquement en eau de mer.

♦ Équivalent étranger : Migration, fishes.

Polder

♦ Désigne une étendue artificielle de terre conquise sur la mer ou sur une autre étendue d'eau grâce à des digues, des barrages et dont le niveau est inférieur à celui de la mer. Les polders sont réalisés par drainage provoquant l'assèchement de marais, de lacs, ou de zones littorales.
Les Pays-Bas sont souvent associés aux polders, puisqu'une grande partie de leur surface a été gagnée sur la mer au cours des siècles.
♦ Équivalent étranger : Polder.

Politique nationale pour les zones humides

♦ L'un des instruments les plus importants, dans le contexte de la Convention, pour garantir l'utilisation rationnelle et la gestion intégrée des sites Ramsar et autres zones humides de chaque Partie contractante (appelée aussi parfois Stratégie, Plan, etc.).
♦ Équivalent étranger : National politic for wetlands.

Pollinisation

♦ Transport du pollen de l'organe mâle d'une fleur vers l'organe femelle d'une fleur de la même espèce, sur le même pied ou sur deux pieds différents. La pollinisation peut être due à des pollinisateurs comme les papillons, les abeilles, les oiseaux, les chauves-souris mais également au vent ou à l'eau.
♦ Équivalent étranger : Pollination.

Polluant

  ♦ 1. Substance ou processus de nature physique, chimique ou biologique introduit par l'Homme et susceptible de contaminer les divers écosystèmes qu'ilssoient terrestres ou acquatiques (limniques ou marins).

   2. Substance qui se trouve dans les différents biotopes à une concentration supérieure à sa concentration habituelle. C'est le cas quand les capacités d'épuration des différents milieux sont dépassées par la quantité de substances émises, introduites et ingérées.

Principaux polluants (liste non limitative)

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 Symbole     Désignation                        Description
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      SO2            Dioxyde       Résulte de la combustion du charbon
                        de soufre      et des fuels
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      NOx           Oxydes         Gaz émis par les usines et les
                        d’azote         véhicules automobiles
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      CO           Monoxyde      Produit essentiellement par les véhicules
                      de carbone     à moteur à explosion, lié à une mauvaise
                                             combustion
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      CO2          Dioxyde         Produit naturel de toute combustion
                    de carbone       responsable en partie de l’effet de serre.
                                             Le reste étant dû au méthane
                                             et aux chlorofluorocarbures
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Hydrocarbures                    Résultat de la combustion incomplète
                                            des carburants dans les moteurs qui
                                            génèrent des vapeurs d’hydrocarbures.
                                            C’est aussi le fruit de l’utilisation de
                                            certains solvants
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       HCl          Acide           Il est présent dans l’atmosphère quand
                 chlorhydrique     il y a combustion des PVC ou PCV9
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 Poussières   Particules     Solides ou en suspension dans l’air,
                                           elles constituent des polluants non
                                           gazeux
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        O3         Ozone           Polluant secondaire, résultant de l’action
                                           du rayonnement solaire sur les divers
                                           polluants,augmentant par conséquent
                                           la présence d’ozonedans l’air jusqu’à
                                           l’atteinte de teneurs toxiques
                                           L’ozone est également indispensable
                                           pour protéger la terre des UV
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      CH4        Méthane         Principal composé organique volatile
                                           responsable de l’accentuation de
                                           l’effet de serre
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      CFC    Chlorofluoro     Polluants les plus impliqués dans la
                     carbure         dégradation de la couche d’ozone.
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  Pesticides                       Sous différentes formes. Certain
                                          interdits de longue date (DDT, HCH)
                                          restent rémanents. D’autres posent
                                          actuellement des problèmes et
                                          enfin la toxicité de certains n’est
                                          pas encore suffisamment évaluée
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     Pb, Cd       Métaux       Contaminent les eaux
     As, Hg        lourds  
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Radioéléments                  À la radioactivité naturelle s’ajoute
                                          celle des accidents nucléaires.
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> Le principe pollueur-payeur, développé par l'économiste libéral Arthur Cecil Pigou au début des années 1920, a été adopté par l’OCDE en 1972, en tant que principe économique visant la prise en charge, par le pollueur, des « coûts de mesures de prévention et de lutte contre la pollution, arrêtées par les pouvoirs publics pour que l'environnement soit dans un état acceptable ». Il est à l'origine de l'internalisation des coûts de pollution par le biais :

♦ Équivalent étranger : Pollutant.

Polluosensible

♦ Espèce présentant une sensibilité particulière à un type de polluant voire à la plupart d'entre eux.
♦ Équivalent étranger : Polluosensible.

Pollution

♦ Présence ou introduction dans l'environnement, de manière naturelle ou d'origine anthropique, de substances toxiques ou pouvant causer des modifications profondes de l'écosystème.
La pollution peut également être d'origine sonore (bruits importants près des routes, des aéroports) ou lumineuse (éclairage trop important de la nature la nuit).
♦ Équivalent étranger : Pollution.

Pollution accidentelle

♦ Pollution caractérisée par l'imprévisibilité sur : - Le moment de l'accident - Le lieu de l'accident - Le type de polluant - La quantité déversée - Les circonstances de l'accident - Les conséquences de l'accident.
♦ Équivalent étranger : Accidental pollution.

Pollution chronique

♦ Pollution permanente ou épisodique, connue ou prévisible, qui peut être très variable dans le temps.
♦ Équivalent étranger : Chronic pollution.

Pollution de l’eau

♦ Rejet de substances ou d'énergie effectué ou non par l'Homme dans le milieu aquatique, directement ou indirectement, et ayant des conséquences de nature à mettre en danger la santé humaine, à nuire aux ressources vivantes et au système écologique aquatique, à porter atteinte à d'autres utilisations légitimes des eaux.
♦ Équivalent étranger : Water pollution.

Pollution diffuse

♦ Pollution dont la ou les origines peuvent être connues mais pour lesquelles il est impossible de repérer géographiquement l'aboutissement dans les milieux aquatiques et les formations aquifères. L'exemple type d'une pollution diffuse est le ruissellement sur des terres ayant reçu un engrais organique ou non, et déversant cette pollution dans les cours d'eau ou dans la mer.
♦ Équivalent étranger : Diffuse pollution.

Pollution dispersée

♦ Ensemble des pollutions provenant de plusieurs sites ponctuels. Elle est d'autant plus préjudiciable que le nombre de sites concernés est important.
♦ Équivalent étranger : Dispersed pollution.