♦ Processus d’accumulation généralement d’origine sédimentaire (vase ou sable). Il peut également, dans quelques cas, être d’origine algale (périphyton/périlithon) dont l'origine pourrait être induite par l'ensoleillement et la présence de nutriments (quelques mg/l) dans la masse d'eau. Le processus de colmatage peut être naturel ou généré par une source de pression anthropique. Le colmatage provoque le recouvrement permanent d’un habitat et de ses biocénoses par des sédiments et/ou des matériaux. Il conduit à terme à une diminution du temps d’immersion de certaines zones, réduisant ainsi les possibilités d’existence des invertébrés benthiques, mais permettant l’installation d’espèces végétales qui favoriseront à leur tour l’exhaussement des fonds. Le colmatage des fonds est aussi important, réduisant l'oxygène dans le matelas alluvial, limitant donc l'habitabilité des habitats aquatiques avec un impact sur les macroinvertébrés et la survie des œufs de poissons...
♦ Équivalent étranger : Clogging.