♦ Zone géographique délimitant la répartition d’une espèce vivante et intégrant l’ensemble de ses populations. L’aire de distribution globale peut ainsi couvrir de vastes régions sur plusieurs continents. Généralement, pour les espèces migratrices, il est précisé si l’aire de distribution est relative à la période de nidification ou d’hivernage.
Deux grands types de mesures des aires de distribution peuvent être distingués :

• l’étendue des occurrences (extent of occurrence) : ces mesures estiment une zone ou une distance entre les occurrences spécifiques les plus éloignées géographiquement. De ce fait, il peut y avoir inclusion de régions qui ne sont pas actuellement occupées ;
• la surface d’occupation (area of occupancy) : prise en compte uniquement des zones où l’espèce est réellement présente. La surface d’occupation donne donc généralement des valeurs plus faibles car une espèce n’occupe pas tout l’espace contenu à l’intérieur des limites géographiques de ses occurrences (certaines zones sont inhospitalières ou non colonisées à l’heure actuelle).

♦ Équivalent étranger : Distribution range.